En las parcelas pequeñas toda la escorrentía va a parar a una única cisterna colectora donde se almacena hasta medirla, extraer muestras y registrarla. En parcelas de mayor tamaño, o cuando se prevén grandes caudales de escorrentía, es poco práctico almacenar la totalidad de la escorrentía y se utiliza algún dispositivo para dividirla con exactitud de manera que una fracción conocida se pueda separar y almacenar.

Siempre habrá considerables cantidades de varios materiales flotando en la escorrentía; esos materiales deben retenerse por medio de cribas para poder utilizar el divisor o el extractor de muestras. Algunas veces se coloca una malla de alambre encima del canal colector o se colocan una o más cribas en las cisternas colectoras . Un dispositivo ampliamente utilizado en los Estados Unidos durante muchos años es el divisor GEIB, que está constituido por cierto número de ranuras rectangulares iguales. El agua que pasa a través de la ranura central se recoge y almacena, mientras que la que pasa a través de las otras ranuras se deja correr. Esto exige un alto grado de precisión en la fabricación, por lo que se han concebido otros sistemas más sencillos. Entre estos cabe mencionar una serie de vertederos triangulares. o filas verticales de agujeros perforados en una lámina de acero o una serie de tuberías incorporadas a la pared de los recipientes. Cualquiera de estos dispositivos se puede construir para tomar una muestra de entre la quinta y la vigésima parte del caudal total. Terrenos